Mỗi ngày tại Mỹ, trung bình có thêm 14 sân pickleball được xây dựng hoặc cải tạo từ các sân tennis cũ. Đây là minh chứng rõ nét cho sự bùng nổ mạnh mẽ của môn thể thao này, biến nó thành một hiện tượng xã hội đáng chú ý trên toàn nước Mỹ. Với hơn 26.000 sân pickleball ngoài trời hiện có, pickleball đang nhanh chóng trở thành một phần không thể thiếu trong đời sống thể thao cộng đồng của người dân Mỹ, đặc biệt là sau đại dịch Covid-19.
Sự phát triển nhanh chóng của pickleball tại Mỹ
Chỉ trong vòng 7 năm, hơn 8.000 sân tennis trên khắp nước Mỹ đã được chuyển đổi thành sân pickleball. Sự thay đổi này không chỉ phản ánh sự phổ biến ngày càng tăng của môn thể thao này mà còn cho thấy sự dịch chuyển mạnh mẽ trong nhu cầu và sở thích thể thao của người dân Mỹ. Santa Monica, California, là một ví dụ điển hình. Từ chỉ một sân pickleball năm 2022, nay đã có 4 sân hiện đại thay thế hoàn toàn sân tennis cũ. Tương tự, tại Cincinnati, Ohio, công viên Sawyer Point đã biến đổi từ 8 sân tennis xuống cấp thành một trung tâm pickleball với 24 sân, tận dụng cả những sân tennis cũ để tạo thêm không gian chơi.
Sự chuyển đổi quy mô lớn từ sân tennis sang pickleball
Phân tích từ gần 100.000 hình ảnh chụp từ trên không cho thấy sự tăng trưởng chóng mặt của số lượng sân pickleball ngoài trời trên khắp nước Mỹ. Con số hơn 26.000 sân là minh chứng rõ ràng cho sức hút mạnh mẽ của môn thể thao này, vượt xa những dự đoán ban đầu. Sự bùng nổ này không chỉ giới hạn ở các thành phố lớn mà còn lan rộng đến các thị trấn nhỏ, nơi pickleball đang dần trở thành một điểm đến cộng đồng mới, thay thế cho các hoạt động giải trí truyền thống như rạp chiếu phim hay bowling.
Ban đầu, pickleball được xem là môn thể thao phù hợp cho người cao tuổi do tính chất nhẹ nhàng và dễ chơi. Tuy nhiên, hiện nay, nhóm tuổi từ 20 đến 35 lại là đối tượng phát triển nhanh nhất của môn thể thao này. Điều này đã biến pickleball thành một phần văn hóa mới trong các khu phố trẻ trung, năng động và đa dạng. Sự kết hợp giữa tính dễ chơi, tính cộng đồng và sự năng động đã thu hút đông đảo người trẻ tham gia, góp phần tạo nên sự bùng nổ mạnh mẽ của pickleball.
Sự phổ biến của pickleball trong giới trẻ
Không khí trên sân pickleball thường rất vui vẻ và rộn ràng tiếng cười, khác hẳn với sự im lặng thường thấy trong các trận đấu tennis. Chính sự khác biệt này đã tạo nên sức hấp dẫn đặc biệt của pickleball và biến nó thành một “cơn nghiện” mới đối với người Mỹ. Nhận thấy tiềm năng to lớn này, các doanh nhân trong ngành thể thao đã nhanh chóng chuyển hướng đầu tư từ tennis sang pickleball, xem đây là một thị trường đầy triển vọng.
Mặc dù pickleball đang phát triển mạnh mẽ, tennis vẫn chưa hề biến mất. Theo nghiên cứu của Hiệp hội Quần vợt Mỹ (USTA), số lượng người chơi tennis vẫn tăng sau đại dịch, mặc dù không bùng nổ như pickleball. Để cạnh tranh, nhiều câu lạc bộ tennis đã áp dụng những cải tiến mới như hệ thống đăng ký trực tuyến và các thể thức chơi mới, như “red ball tennis”, nhằm tạo ra một trải nghiệm chơi gần gũi hơn với tinh thần cộng đồng của pickleball.
Sự bùng nổ của pickleball cho thấy xu hướng ngày càng tăng của các môn thể thao mang tính cộng đồng, nơi người chơi không chỉ tìm kiếm sự rèn luyện sức khỏe mà còn mong muốn sự kết nối và niềm vui cùng mọi người. Với tốc độ tăng trưởng trung bình 14 sân mỗi ngày, pickleball đang trên đường trở thành một trong những môn thể thao phổ biến nhất tại Mỹ trong thập kỷ tới. Sự phát triển này cũng cho thấy tầm quan trọng của việc thích ứng và đổi mới trong ngành công nghiệp thể thao để đáp ứng nhu cầu ngày càng đa dạng của người chơi.
